Масленица: день четвёртый. РАЗГУЛЯЙ! Начало Широкой Масленицы.

С четверга - РАЗГУЛЯЯ, ШИРОКОГО РАЗГУЛА, ПЕРЕЛОМА, КОЛЯДУХИ - начиналась Широкая Масленица.

Народ прекращал работы по хозяйству, и во всю ширь разворачивались гуляния. Устраивались разные потехи: соревновались в удали и ловкости. Продолжалось катание с ледяных горок, на качелях. Храбрецы и силачи вновь отчаянно тузили друг дружку "стенка на стенку" в кулачных боях. А потом продолжались
пиры. 

К этому дню относится один из самых красивых масленичных обрядов: катание на лошадях. На улицах появлялись нарядно украшенные, а у богатых - просто шикарные упряжки. Те, кто мог себе позволить, с гордостью проносились на породистых рысаках, запряжённых в изысканно разукрашенные сани и повозки. Вообще все, у кого в хозяйстве были лошади, в этот день обязательно принимали участие в празднестве. Крестьяне чистили, мыли и наряжали своих помощников - лошадок. Украшали их колокольчиками, бубенцами. Впрядали в гривы яркие разноцветные ленты. Мастерили из бумаги и других подручных материалов цветы для украшения. А зажиточные граждане покрывали сани дорогими коврами, звериными шкурами. Катались вокруг деревни "по часовой стрелке", - "по Солнышку", "посолонь" - вслед за путём Солнышка по небу. Считалось, что этим люди помогают светилу прогнать Зиму.

Под звон колокольчиков и заливистые звуки гармошек веселился народ. Мальчишки дудели в свистульки, производя весёлый масеничный шум. Интересно, что сейчас мы уже и не обращаем внимания на смысл этого действа. А ведь звук свистулек - это отголосок древнейшего обряда: свистом подражали голосам птиц, призывая Весну-Красну!

Кульминация этого дня, - штурм и захват снежных крепостей. Специально строились (или восстанавливались разрушенные в предыдущие игры) снежные зАмки, валы, стены, - с башенками, - настоящие крепости! Гуляющие разделялись на две больших группы, одна из которых отважно защищала свой снежный городок. А вторая не менее отважно и "грозно" шла на приступ :)) Не обходилось и без стычек, но никто не обижался - такими вот развлечениями народ освобождался от негативной энергии, накопившейся за зиму. Разминался, вдыхал ветер приближающейся Весны - и был счастлив этому! 

Ещё одним красивым действом были прыжки через огонь. Разводились костры и, когда они разгорались, смельчаки с разбегу перепрыгивали пламя. Поодиночке и парами, цепочками и вереницами. И не только мужчины - девчата, смелые женщины тоже проносились через языки пламени, вдохновляя парней и мужчин показать свою удаль и ловкость! Прыжки через огонь - это след ещё одного древнего ритуала: ритуала очищения огнём. Пламя которого облагораживает, сжигает и уносит все ненужное, тяжёлое, грустное и неправильное. Какой яркий и насыщенный день праздника! А как провёл его ты?